Por que os preços das baterias de lítio estão subindo?
Após um período de declínio, o mercado de baterias de lítio está experimentando uma significativa recuperação de preços. Desde o final de 2025, os preços têm apresentado uma trajetória ascendente constante, impulsionados por uma convergência de escassez de matérias-primas, choques geopolíticos na oferta e aumento da demanda do setor de armazenamento de energia. Isso gerou efeitos em cascata em toda a cadeia de suprimentos, impactando desde as células de lítio até os conjuntos de baterias LiFePO4 finalizados.
O Choque do Zimbábue: Uma Repentina Lacuna de Abastecimento
O catalisador mais drástico para a atual alta de preços ocorreu em 25 de fevereiro de 2026, quando o Zimbábue — o maior produtor de lítio da África — suspendeu todas as exportações de minério e concentrado de lítio bruto com efeito imediato. O mercado reagiu instantaneamente: os contratos futuros de carbonato de lítio na Bolsa de Futuros de Guangzhou subiram mais de 6%, chegando a um pico de mais de 9% em determinado momento, atingindo 187.700 yuans (US$ 26.043) por tonelada métrica.
Isso é importante porque o Zimbábue é um fornecedor crucial para a cadeia de suprimentos de baterias da China. Em 2025, o país exportou 1,128 milhão de toneladas de concentrado de espodumênio, com a grande maioria destinada à China. Gigantes da mineração chinesa, incluindo a Zhejiang Huayou Cobalt e a Sinomine, fizeram investimentos significativos no Zimbábue, tornando a interrupção repentina uma ameaça direta à estabilidade do fornecimento.
A explosão do custo das matérias-primas
A proibição de exportação agrava uma alta já acentuada nos preços das matérias-primas. O carbonato de lítio — componente essencial das baterias de lítio — teve ganhos extraordinários. De uma mínima de cerca de 70.000 yuans por tonelada em outubro de 2025, os preços dobraram para mais de 140.000 yuans no início de 2026, chegando brevemente a ultrapassar os 180.000 yuans em janeiro.
Mas o lítio não é o único ponto de pressão. Cobre, alumínio e materiais eletrolíticos também sofreram aumentos acentuados. O hexafluorofosfato de lítio subiu de 55.000 yuans para 120.000 yuans por tonelada em dois meses — um aumento de mais de 118%. Esses aumentos de custo são agora impossíveis de serem absorvidos pelos fabricantes.
O impacto nas baterias LiFePO4 e nas células de lítio
Para as células de lítio , os cálculos são brutais. Quando o carbonato de lítio custava entre 70.000 e 80.000 yuans por tonelada, o custo teórico de uma célula de 314 Ah era de aproximadamente 0,28 yuan/Wh. A 180.000 yuans por tonelada, esse custo salta para mais de 0,36 yuan/Wh — um aumento de quase 30%.
Isso é particularmente crítico para a tecnologia de baterias **LiFePO4**. Embora as baterias de fosfato de ferro-lítio dominem o mercado de armazenamento de energia devido à sua segurança e longa vida útil, elas também consomem mais lítio do que algumas alternativas. À medida que a demanda por armazenamento de energia aumenta — com projeção de crescimento de 44% em 2025 — as baterias LFP enfrentam uma pressão desproporcional.
A demanda encontra as restrições de oferta.
O cenário da demanda explica por que esses aumentos de custos persistem. O mercado de sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS, na sigla em inglês) tornou-se um divisor de águas para a demanda por lítio, representando quase um quarto de todo o consumo de baterias. Somente na China, as exportações de BESS atingiram quase US$ 66 bilhões nos primeiros dez meses de 2025, superando os veículos elétricos como a principal exportação de tecnologia limpa do país.
Entretanto, a oferta permanece restrita. Além da proibição imposta pelo Zimbábue, grandes produtoras como a CATL reduziram as operações em minas importantes em 2025, retirando uma parcela significativa da oferta do mercado. Os orçamentos de exploração foram "verdadeiramente reduzidos", caindo para aproximadamente metade dos níveis de 2024, à medida que as produtoras apertaram os cintos durante a queda dos preços. O resultado é um mercado oscilando entre excedente e potencial déficit.
O que isso significa para os compradores
Os fabricantes de baterias já estão reagindo. A Dejia Energy anunciou um aumento de 15% nos preços em dezembro de 2025, citando o "aumento significativo nos preços das matérias-primas de lítio para baterias". A Farasis Energy confirmou que os aumentos de preços agora são uma "tendência do setor", à medida que os custos das matérias-primas sobem e a demanda permanece robusta.
Para células de lítio de 314 Ah, os preços estão se aproximando do limite crítico de 0,4 yuan/Wh. Analistas alertam que isso pode comprometer a viabilidade econômica dos projetos — muitos investimentos em armazenamento se tornam marginais acima desse patamar. No entanto, com a forte demanda tanto do mercado interno quanto do internacional — particularmente do Oriente Médio, Europa e Austrália — os preços podem permanecer elevados durante boa parte de 2026.
Olhando para o futuro
O mercado de baterias de lítio entrou em uma nova fase. Uma repentina falta de oferta por parte de um grande produtor, combinada com o crescimento estrutural da demanda por armazenamento de energia e a inflação generalizada das matérias-primas, criou as condições para preços elevados de forma sustentada. Até que uma nova oferta entre em operação ou a demanda se modere, a era das baterias cada vez mais baratas parece estar em pausa.