La demande mondiale de lithium devrait dépasser les 13 millions de tonnes d'ici 2050, Wood Mackenzie met en garde contre une pénurie d'approvisionnement dès 2028.

La demande mondiale de lithium devrait dépasser les 13 millions de tonnes d'ici 2050, Wood Mackenzie met en garde contre une pénurie d'approvisionnement dès 2028.

18 mars 2026 – Londres – La demande mondiale de lithium pourrait dépasser 13 millions de tonnes d’ici 2050 dans un scénario d’accélération de la transition énergétique, soit plus du double des projections de référence, selon un nouveau rapport de Wood Mackenzie. Le cabinet de conseil prévient qu’en l’absence d’investissements substantiels tout au long de la chaîne d’approvisionnement, des pénuries pourraient apparaître dès 2028, menaçant la stabilité des industries dépendantes de la technologie des batteries au lithium .

Les dernières Perspectives de transition énergétique de Wood Mackenzie pour le lithium modélisent quatre scénarios distincts, avec une demande en 2050 allant de 5,6 millions de tonnes d'équivalent carbonate de lithium (ECL) dans le cadre d'une transition retardée à 13,2 millions de tonnes d'ECL dans le cadre d'une trajectoire de neutralité carbone. Même dans le scénario de base, il est peu probable que les projets d'approvisionnement existants puissent satisfaire la demande au-delà du milieu des années 2030, ce qui souligne l'urgence d'investir durablement dans l'extraction minière, le raffinage et les chaînes d'approvisionnement régionales.

"The lithium market is heading into a supply crunch much sooner than many industry players expect," said Allan Pedersen, Research Director at Wood Mackenzie. "Under ambitious climate scenarios, we see deficits emerging from 2028. Projects approved today will determine market balance in the critical 2030s" .

Les véhicules électriques dominent la demande, le stockage d'énergie s'impose comme moteur de croissance

Les véhicules électriques demeurent le principal moteur de la consommation de lithium, représentant 72 % à 80 % de l'utilisation totale de ce métal, tous scénarios confondus. Le taux de pénétration des véhicules électriques devrait atteindre environ 75 % d'ici 2040, conformément aux engagements actuels des pays, et 95 % dans un scénario de neutralité carbone. D'ici le milieu du siècle, les batteries rechargeables, toutes applications confondues, représenteront 96 % à 98 % de la consommation totale de lithium.

Alors que les véhicules électriques occupent le devant de la scène, les systèmes de stockage d'énergie gagnent du terrain en tant que segment de demande crucial. Rebecca Grant, analyste principale chez Wood Mackenzie, a souligné : « Les véhicules électriques demeurent le principal moteur de la croissance de la demande de batteries au lithium , mais les systèmes de stockage d'énergie constituent une tendance sous-estimée. La demande de systèmes de stockage d'énergie croît de 6 à 7 % par an dans nos scénarios prospectifs, à mesure que les énergies renouvelables dominent les nouvelles capacités de production d'électricité et que les réseaux électriques nécessitent une flexibilité à grande échelle. »

Cette tendance profite directement aux fabricants de solutions de stockage d'énergie spécialisées. La technologie des batteries LiFePO4 , en particulier, s'est imposée comme la technologie dominante pour les applications de stockage stationnaire grâce à son excellente stabilité thermique, sa longue durée de vie et son profil de sécurité renforcé. Selon les données du secteur, les batteries LiFePO4 représentent désormais plus de 90 % des systèmes de stockage d'énergie par batterie dans le monde.

Les besoins d'investissement atteignent 276 milliards de dollars dans le cadre de l'objectif zéro émission nette.

Pour répondre à la demande prévue, il faudra déployer des capitaux sans précédent. Wood Mackenzie estime les besoins d'investissement totaux selon les différents scénarios :

Transition retardée : 104 milliards de dollars

Scénario de base : 114 milliards de dollars

Engagements des pays : 236 milliards de dollars

Zéro net : 276 milliards de dollars -4-6

Les investissements devraient atteindre leur apogée entre 2030 et 2034, sous l'effet des besoins en nouvelles capacités minières, en infrastructures de raffinage et en développement des chaînes d'approvisionnement régionales. « Il s'agit d'un investissement de 100 à 275 milliards de dollars, selon l'évolution de la transition énergétique », a expliqué Grant. « Les gagnants seront ceux qui sauront déployer efficacement leurs capitaux tout en gérant la fragmentation des échanges et en garantissant l'accès aux marchés régionaux. »

Le recyclage ne peut pas résoudre les pénuries à court terme.

Bien que le recyclage contribue à augmenter progressivement les volumes d'approvisionnement, il est peu probable qu'il permette de combler immédiatement les déficits. Wood Mackenzie prévoit une croissance annuelle de l'offre recyclée de 13 % à 16 %, les volumes significatifs n'apparaissant qu'à partir des années 2040, lorsque les batteries des véhicules électriques arriveront en fin de vie. D'ici 2050, le recyclage pourrait contribuer à hauteur de 2,3 à 2,7 millions de tonnes d'équivalent carbonate de lithium (LCE) selon les scénarios les plus ambitieux (4 à 6).

Ce décalage temporel rend l'expansion de la production primaire encore plus urgente et souligne l'importance d'une fabrication efficace tout au long de la chaîne de valeur des batteries.

Concours de dynamique régionale et de chimie

Le rapport met en lumière d'importantes disparités régionales dans la fabrication des batteries. La Chine représente actuellement plus de 80 % de la production mondiale de batteries, avec des prix des batteries LFP inférieurs de 30 % à ceux des États-Unis et de 35 % à ceux de l'Europe^-10. Cet avantage concurrentiel s'explique par des chaînes d'approvisionnement verticalement intégrées et des taux de production dépassant les 90 %.

Concernant plus spécifiquement le segment des batteries LiFePO4, les prix ont chuté de plus de 15 % en 2025, rendant les batteries LFP en moyenne plus de 40 % moins chères que les alternatives NMC. Cependant, Wood Mackenzie souligne que de nombreux producteurs de cathodes LFP fonctionnent actuellement à perte, ce qui soulève des inquiétudes quant à la consolidation du marché et à la pérennité des prix à long terme.

Implications stratégiques pour les acteurs du secteur

Dans tous les scénarios envisagés, Wood Mackenzie parvient à une conclusion constante : le lithium est irremplaçable pour la transition énergétique et l’industrie est confrontée à des problèmes structurels d’approvisionnement qui nécessitent une action immédiate.

"Whether we're on a 1.5°C pathway or something less ambitious, lithium demand will outstrip current supply plans," Pedersen concluded. "The question isn't whether we need more lithium. It's whether the industry can mobilize capital fast enough to meet demand while navigating an increasingly fragmented global trade environment" .

Pour les fabricants de systèmes de batteries au lithium et de solutions de batteries LiFePO4 , le rapport de Wood Mackenzie souligne à la fois l'opportunité et l'urgence. Les entreprises qui s'assurent l'accès aux matières premières, investissent dans des capacités de production performantes et développent des chaînes d'approvisionnement régionales résilientes seront les mieux placées pour tirer profit de la forte hausse de la demande à venir.